一、为什么必须先有读音
英语人名的读音常常与拼写脱节，而且同一拼写在不同家族里读法不同。经典的例子是 Featherstonehaugh、Cholmondeley 这类姓氏，实际读音与拼写相去甚远；更常见的是 Sean（读作「肖恩」而非「西恩」）、Stephen（读 /ˈstiːvn/，ph 发 /v/）这类。
一旦读音判断错了，后面查得再仔细也是错的。这一步没有捷径，也是英语表比其他语言表难用的根本原因。
二、关于表中的 r
表中的字母 r 是一个简化标记。实际上它可以代表多个不同的国际音标值（英式与美式英语对 r 的处理差别很大，英式在元音后常不发音），并非单指 [r]。
为便于阅读，表里把所有 r 的音值统一写作 /r/。查表时按这个统一标记处理即可，不必区分英美差异——译名标准本身不因口音而变。
三、表的覆盖范围
表中的元音组合是一个不完整列表，按现有资料整理，并向常用的英语国际音标系统作了靠拢。遇到表里没有的音组，按最接近的音回到表内查，并在全篇保持一致。
本表只有人名表。英语地名的中文译名多数已约定俗成（伦敦、纽约、旧金山），应直接沿用。
四、最该记住的一件事
英语姓名里有大量既定译名。莎士比亚、丘吉尔、华盛顿、爱因斯坦（德语姓但通行英语世界）——这些都不是按表音译出来的，是历史沿用。
实务顺序永远是：先查既定译名，没有再确定读音，最后才查表。跳过前两步直接查表，是英语译名最常见的工作流错误。
完整查一遍：Stephen
第一步不是切音节，是确定读音。Stephen 读 /ˈstiːvn/——中间的 ph 发 /v/ 而不是常见的 /f/。这一步靠拼写是推不出来的。
按读音进表：/stiː/ 段落取「斯蒂」，/vn/ 段落取「文」。得到「斯蒂文」。
对照一下按拼写硬查会怎样：把 ph 当 /f/，会得到「斯蒂芬」。有意思的是「斯蒂芬」也是一个通行译名——因为另有拼作 Steven 或读作 /ˈstɛfən/ 的情形。这恰恰说明：读音不同，译名就不同，而拼写不能告诉你读音。