一、基本结构与 von 前缀
德语全名为名 + 姓，结构与英语类似。复合名（如 Hans-Peter）用连字号连接，视为整体。
von（"冯"）原是贵族或地域来源的标志，如 Otto von Bismarck（俾斯麦）。如今 von 多已成为姓氏的固定组成部分，不一定代表贵族身份。音译时 von 通常保留译出（冯）。瑞士、奥地利亦有 zu、von der 等变体。
二、变音字母与 ß
德语有三个变音字母 ä、ö、ü 和一个特殊字母 ß。ä 读近 /ɛ/，ö 读 /ø/，ü 读 /y/，音译时按实际发音处理（Müller = 米勒，Schröder = 施罗德）。
ß（eszett）等于 ss，读 /s/，如 Strauß = 施特劳斯。在没有 ß 的场合常写作 ss，不影响读音与译名。
三、关键发音差异
W 读 /v/（英语 v 音）：Wagner = 瓦格纳，Wolf = 沃尔夫。V 读 /f/：这两点与英语相反，最易出错。
ei 读 /aɪ/（"艾"）：Einstein = 爱因斯坦，不是"埃因斯坦"；eu/äu 读 /ɔʏ/（"奥伊"）；sch 读 /ʃ/（"施"）：Schmidt = 施密特；z 读 /ts/（"茨"）。
四、常见错译与实务
① 按英语读 W：把 Wagner 读成英语 /w/，译错音节；② ei 误读成"伊/埃"；③ 忽略变音字母按普通元音处理。
德语人名以新华社《德语姓名译名手册》为准。瑞士、奥地利的德语姓名规则相同，但部分姓氏带方言色彩，建议对照手册逐一确认。
五、贵族废了，"冯"字留了下来
1919年，德意志魏玛共和国宪法第109条宣布废除贵族特权。冯·布劳恩、冯·特拉普——所有这些"冯"字，从那一天起法律上变成了姓氏的普通组成部分，不再代表任何贵族地位。但带"冯"的姓氏并没有消失，因为废除的是特权，不是名字本身。一个 Werner von Braun 可以继续叫 Werner von Braun，只是"冯"字从今以后是他姓氏的一部分，而不是他贵族头衔的证明。
这产生了一个有趣的翻译结果：所有含"von"的德语姓氏，无论原来是否贵族，中文都统一译"冯"。冯·布劳恩（Werner von Braun，火箭科学家）和冯·特拉普（Georg von Trapp，《音乐之声》原型）的"冯"含义已经不同，但译名相同。对译者而言，不需要判断这个"冯"是真贵族还是平民，按惯例译出即可。
六、复合姓氏与德国人的命名习惯
德语允许婚后采用连字号复合姓氏，如 Müller-Schmidt、Weber-Braun。这类姓氏整体译出，连字号保留。德国法律规定复合姓氏最多两段，不能无限叠加。
德语历史上有一些著名的超长复合词，这种构词习惯也体现在部分地名和历史姓氏中。对译者而言，遇到连字号连接的德语姓氏，视为一个整体处理，两部分都要译出。值得注意的是，德国、奥地利、瑞士的德语区都使用相同的命名规则，但部分奥地利历史姓氏带有明显的巴伐利亚或匈牙利影响，偶尔需要个案核对。
七、巴赫、贝多芬、勃拉姆斯——三B的名字
音乐史上著名的"三B"——Bach、Beethoven、Brahms——三个名字都有发音故事。Bach 是德语"小溪"的意思，按德语读音译"巴赫"。Brahms 按标准德语读音译"勃拉姆斯"。
最有趣的是 Beethoven（贝多芬）。按照严格的德语发音规则，这个名字应该更接近"贝多芬"，而中文的"贝多芬"其实也基本对应。但贝多芬的家族来自佛兰德斯（今比利时），"Beethoven"是荷兰语/佛兰芒语地名来源的姓氏，不是纯德语词根。他本人在维也纳生活，名字以德语发音使用。中文通行译名"贝多芬"形成于早期，已固定为标准，不应另译。这类历史形成的通行译名，直接沿用是正确做法。